Pour les invités de la parentèle, un melon d’eau qui s’est fait porc-épic

C’est le jour de votre anniversaire de naissance. Il est 6 h 45. Au bout du fil, Marie, votre vieille amie de toujours. « Enfin! Tu as atteint mon âge. Dorénavant, nous marcherons ensemble vers nos quatre-vingts ans.»

« Toute vérité n’est pas toujours bonne à savoir », répliquez-vous en riant,  ajoutant qu’elle a bien raison.

En parlant de vérité, vous avez remarqué qu’au fur et à mesure que vous prenez de l’âge, les compliments qui accompagnent celui-ci font appel à des conjugaisons de verbes plus élaborés. Exemple : au début de votre entrée dans votre chère vieillesse, on vous complimente en vous disant : vous êtes toujours aussi belle. Puis vient le : vous êtes encore belle. On ajoutera très vite : pour votre âge. Ensuite, on renchérira en conjuguant au passé : vous deviez être belle. Le comble arrivera lorsque l’on se dirigera vers l’imparfait en vous déclarant tendrement : étant jeune, vous avez dû être très belle.

Vous acceptez courageusement ces compliments venus du fond du cœur et non des yeux. Vous n’avez plus de doute, vous avez atteint l’âge de l’irréparable outrage.

Les copains et copinent qui « oeuvrent » avec vous dans les différentes associations, étant plus jeunes d’une ou deux décennies, ceux-là s’attachent à votre « grande forme ». Vous êtes un modèle pour eux disent-ils (pas un mannequin), mais un modèle au niveau implication sociale et votre bonne forme les servent bien.  « J’aimerais être comme vous à votre âge ». « J’aimerais pouvoir vieillir comme vous ». J’aimerais faire ce que vous faites à votre âge ». Et ainsi, les compliments abondent à mesure qu’ils vous distribuent des tâches.

Vous n’avez rien entendu encore. C’est le « bon docteur » (expression péjorative quand vous doutez de ses conseils) qui vous met la puce à l’oreille, à l’heure du bilan santé. « Malheureusement, nous ne sommes pas éternels », vous prévient-il au cas où vous l’auriez oublié. Le radiologiste qui a vu votre date de naissance surenchère en vous rappelant tout bonnement quand dépit de la santé, il nous faudra tous mourir un jour. À les entendre, vous en êtes là.

Chez les uns comme chez les autres, la subtilité du langage est de rigueur.  Votre notaire, votre banquier, votre comptable, votre assureur abordent avec des pincettes les questions délicates entourant votre âge. Sans vouloir éveiller en vous la précarité de la vie et celle de la vôtre en particulier, ils s’assurent, l’heure venue, que vous quittiez ce bas monde en bonne et due forme.

Même si vous faites la sourde oreille, arrivée à un âge certain, vous entendrez plus souvent qu’il le faut : À ton âge, tu ne devrais pas…Ce n’est pas pour des personnes de ton âge.  À ton âge, il faut se ménager, se reposer, prendre le temps.

Tout compte fait, « à mon âge on se fout du lendemain » nous rappelle Maurice Chevalier.