Aujourd’hui premier décembre. Décembre l’artiste qui, à grands coups de matins ouatés de neige, recouvre les gelées blanches de l’arrière-saison, orne de givre les arbres frileux, et trace des arabesques dans nos carreaux.

Décembre-le-bon vivant qui lance dans l’air de folles poudreries, éveille en nous l’odeur du sapin illuminé : de la dinde festoyante ou d’un feu de bois.

Décembre le scintillant, le généreux allume en nos cœurs le désir d’offrir, de donner.

Décembre, c’est aussi ses calendriers de l’avent, distribués à toute la tribu, (petits-enfants et arrières) et ses 24 chocolats, chacun remisé dans un joli sachet  de satin, rapportés tout droit de Vienne en Autriche ou alors dans un minuscule tiroir pour les plus petits.

Quelle joie, quel bonheur! À l’instant, je reçois un courriel de Guillaume et Nancy accompagné d’une magnifique photo m’annonçant qu’ils ont mangé leur premier chocolat. L’an prochain Arthur aura droit lui aussi à son calendrier de l’avent.  

C’est au tour de Caro de m’annoncer qu’ils ont photographié Julien et Charlotte au moment ou il goûte leur premier chocolat de l’avent. Je vous promets la photo.

« Le calendrier de l’avent symbolise la préparation à l’accueil de la naissance de Jésus. Cette tradition germanique est née d’un père de famille pour faire patienter ses enfants jusqu’au jour de Noël.  À l’origine, on remettait une image pieuse chaque matin aux enfants, comportant une phrase de l’Évangile ou une incitation à faire une bonne action. Plus tard, les biscuits puis les chocolats remplacèrent les images au bonheur des bambins. Et depuis quelques années, surtout en Allemagne, le calendrier offre chaque jour un petit jouet. « (Wikipedia).

Nicolas, Sinead, Tanya et Rachel, les mains à la tire

L’invention de la tire Sainte Catherine (dite tire à la mélasse) viendrait de Marguerite Bourgeoys, fondatrice de la Congrégation de Notre-Dame de Montréal. On dit que c’était sa façon d’attirer les jeunes indiens et les instruire d’où l’appellation « tire ». Selon l’historien jean Provencher, dans les 4 saisons de la vallée du  Saint-Laurent, la dénomination viendrait tout simplement du fait que le mélange d’ingrédients à cuire, puis refroidi, est étiré (de préférence au froid)  aussi vivement et aussi longtemps que possible.

Maman serait heureuse de savoir que sa petite-fille Cindy perpétue la tradition de confectionner de la tire à la mélasse le jour de la Sainte-Catherine, le 25 novembre.

Dire que j’ai vécue cette journée sans savoir que c’était celle de la gentillesse.

Il faut que je vous raconte. Nous sommes au refuge.  Dix-huit degrés au thermomètre, un ciel bleu à faire pâlir les nuages. Une brise ensorcelante. Sentant mes ailes se déployer, j’annonce à l’homme, la tête plongée dans sa généalogie : « Je vais faire quelques courses au village. » Je monte dans la voiture, je choisis Claude Dubois et son « Si Dieu existe » que j’écoute à tue-tête tandis que je roule. En route, sur ma gauche, il y a ce splendide lac, comme un miroir. C’est beau! C’est beau! chanterait à plein poumon notre Ginette nationale. Et vous savez qui s’y mire? Notre Massif Tremblant, de À à Z. C’est à couper le souffle.

J’entre dans le village.  Merveille! On a « sorti » les décorations de Noël. J’ai bien mentionné les décorations de Noël et non les décorations d’hiver. (Les mots pour le dire…). En sortant de la chocolaterie, deux dames m’abordent souriantes et me posent, sans préambule : » Madame si vous pouviez, quelle faveur demanderiez-vous à Dieu? »

Je devine qu’elles appartiennent à une congrégation, qu’elles font leur boulot et je me dis. « Rien ne presse, je serai gentille et je me prêterai à leur exercice “de recrutement.”

Mais avant d’aller plus loin,  vous voulez, savoir ce que j’ai répondu aux dames? La santé, pour pouvoir continuer à admirer les splendeurs qui nous entourent, car c’est beau ici. Elles étaient d’accord. 

Par souci d’honnêteté, j’ajoute : “Je suis coriace et je vous le dis :  à chacun sa vérité. Mais j’aime bien vous entendre”. Ce fut une rencontre très agréable et joyeuse. En regardant ma provision de chocolats, que je portais à bout de bras,  mes deux dames sont reparties avec l’idée d’offrir des calendriers de l’avent à leurs petits-enfants. Pourquoi pas? C’est l’esprit de Noël après tout…

Deuxième arrêt, le marché d’alimentation. Dans le rayon des légumes, chaque fois que l’on s’arrêtait devant mon panier, enviant mon spectaculaire épi de choux de Bruxelles (le dernier à l’étalage), j’en profitais pour vanter ma recette : Saumon et choux de Bruxelles grillés à l’érable » un délice, rien de moins. De quoi leur mettre l’eau à la bouche ajoutant gracieusement la façon de faire et la liste des ingrédients que je connaissais par cœur.

Il fait beau, le ciel est toujours aussi bleu et la brise aussi agréable, pourquoi ne pas aller jeter un coup d’oeil du côté de la petite boutique devant laquelle je passe des centaines de fois sans jamais m’y arrêter.

« Je me présente en demandant à la dame : vous permettez que je m’offre le plaisir de visiter votre boutique pour découvrir les nouvelles tendances de la mode? » Au fil de la conversation, j’apprends qu’elle habite le vieux village de Tremblant, qu’elle adore la musique et les concerts. Nous parlons des  prochains événements, de la neige à  venir, du temps des Fêtes, de nos familles. Sur un au revoir amical, je reprends la route, le sourire aux lèvres, me promettant d’y remettre les pieds.   

En longeant les golfs le Diable puis le Géant, plus vert que jamais, rêveuse,  je me dis : c’est remarquable de voir combien les gens sont gentils, sans même douter que c’était la journée de la gentillesse.

Le soleil descend à l’horizon, les nuages sont revenus et le lac frémis.