À 1 h 30 de Montréal, Saint-Côme, un joli village de 2,205 âmes (sans compter les résidents saisonniers), situé au cœur de la région de Lanaudière, prépare fébrilement son 27e Festival de Sculptures sur Glace.
Dans les jours qui précèdent l’ouverture des festivités, par des froids frôlant souvent les moins 40 Celsius, on peut admirer, devant les résidences de la rue principale, des artisans emmitouflés jusqu’aux yeux, affairés à terminer leurs majestueuses sculptures au destin éphémère.
Si vous arrêtez pour les féliciter, en retour, pour vous réchauffer, ils vous offriront « un p’tit coup de caribou. » Une boisson d’homme selon les dires de ma grand-mère.

« On compte plus de 200 sculpteurs », me dit Caroline du bureau d’accueil touristique. « Ce sont les villageois qui deviennent artistes pour les besoins de la cause. Le métier et la passion se transmettent de génération en génération: mon oncle et son neveu sculptent un monument chaque année. »
Caroline est fière de me rappeler que « Saint-Côme en glace » est un fabuleux projet collectif et que la population entière met la main à la glace BÉNÉVOLEMENT précise-t-elle.
Dans quelques jours, plus d’une soixantaine de pièces colossales, sculptées dans des blocs de glace de 1,80 m³ brilleront de tout leur éclat et feront l’admiration et l’étonnement de milliers de visiteurs. (On en attend environ 80,000 cette année encore.)
Le lac artificiel long d’un kilomètre, propriété d’un résident, fourni annuellement à ses sculpteurs près de 1,132 m³ de glace. Entre le lac et les sculptures étalées sur la place publique, il aura fallu déplacer plus d’un million de kilos de glace.
Saint-Côme, est fier de ses citoyens et de leur succès et s’enorgueillit de compter autant de talents.

« …Mais demande-leur de construire une tour, ils se conduiront comme des frères. » Cette pensée de Saint-Exupéry n’aura jamais été aussi véridique qu’à Saint-Côme.
À visiter: http://www.stcomelanaudière.ca
,

Pour les amoureux du bois, de sa beauté, de ses essences, de la vie qu’il porte dans sa fibre, recevoir une pièce unique des mains de celui qui l’a façonnée est un cadeau du ciel.
Mais attention! Si, par mégarde, vous tombez en amour avec l’une de ses créations, pour la posséder, vous devez la gagner et non l’acheter. André Sabourin ne vend pas le fruit de son minutieux travail, car chaque pièce lui demande quarante à cinquante heures de passion et de patience. Elles n’ont donc pas de prix. Son plaisir est de les offrir à l’occasion d’un tirage par exemple ou en guise de remerciements ou alors, simplement pour semer du bonheur, entretenir l’amitié.
« Les gens qui les reçoivent semblent tellement les apprécier. »

Le skieur, le golfeur, le sportif retraité, libre comme l’air a d’abord suivi des cours de sculpture à l’École du meuble. L’artisan qui sommeillait en lui a vite bifurqué, délaissant son premier choix, pour expérimenter une avenue originale, celle de créer des objets à partir de multiples essences de bois aux couleurs variées.
Ses outils? Un vieux tour à bois industriel et des ciseaux. Le résultat repose entre les mains du créateur : choix de la forme, des proportions, de l’usage qu’on en fera, des nuances variées de ses retailles de bois qu’il collectionne précieusement à la manière de la couturière. André demeure à l’affût de variétés « rares » parfois de la taille d’une éclisse qui, une fois taillées, collées, sablées à l’infini puis vernissées feront de l’objet un véritable chef-d’œuvre doux au toucher comme de la soie.
Modeste comme pas un, André me dit en regardant son vieux tour à bois « si un tourneur professionnel me voyait faire, il se moquerait de moi. »