Vous, qui visitez mon blog, vous reconnaissez sans doute Jean-Claude, ce peintre du dimanche.  Je dis « du dimanche » parce que les jours de semaine, ce talentueux octogénaire, s’adonne à la marche et au vélo durant l’été et l’hiver venu, notre skieur alpin s’en donne à cœur joie dévalant les plus hauts sommets de nos massifs laurentiens.

Malgré toutes ses activités sportives, l’artiste ne s’éloigne jamais de ses toiles et de ses pinceaux. .C’est lui, le bon samaritain, qui recrée, année après année ses célèbres « crèches de la nativité », aux personnages à taille humaine, qu’il érige sur le parvis de son église (et de celle de la paroisse voisine),  rappelant ainsi une incontournable tradition du « temps des fêtes ».

L’œil aux aguets, le photographe glane au fil de ses randonnées : un paysage, une chute bouillonnante, une rivière tumultueuse, un champ de blé, une maison ancestrale, une scène d’hiver, qu’il immobilisera ensuite sur ses toiles pour en faire des tableaux recherchés.

 C’est à Baie-Saint-Paul, à 100 km à l’est de Québec qu’il s’est attardé dernièrement. Là où commence vraiment le pays de Charlevoix un relief fortement marqué dominant le fleuve Saint-Laurent jusqu’à l’embouchure du Saguenay.

 On dit de Baie-Saint-Paul qu’elle est l’une des plus coquettes municipalités de la province. Comme de nombreux et célèbres peintres, les Clarence Gagnon, les Marc-Aurèle Fortin, les Jean-Paul Lemieux qui ont immortalisé Baie-Saint-Paul et ses paysages et dont les oeuvres figurent dans des musées et collections privées partout au Canada,

 Jean-Claude Laverdure n’échappe pas au charme de ses rues colorées et pittoresques. Rien d’étonnant que ce joyau de notre province soit devenu un paradis pour les artisans, les photographes et les peintres.

Notes précédentes:Toutes les archives: Gens de mon pays.

Un de ces quatre matins, je reçois ce courriel de Jean-Claude :

En primeur! Une photo des personnages de la crèche de «Ta paroisse » que le bon curé a su obtenir d’un paroissien de Saint Pie-X.

Le « paroissien », c’est Jean-Claude,  l’auteur de cette scène de la Nativité dressée l’an passé, sur le parvis de son église, faisant la joie et l’orgueil des paroissiens.

Voir à la rubrique – Archives : toutes les archives: Les gens de mon pays – 18-12-2010 « Joyeux Noël à tous »

Je reviens à ma primeur: Un premier jour de décembre, le pasteur responsable des brebis de ses deux paroisses, faisant mine de rien, glisse à l’oreille de son talentueux fabricant-donateur :

« Ils ont de la chance, les paroissiens de Saint-Pie X.  Ils ont une belle crèche pour les accueillir à la messe de minuit. Ce serait bien que les paroissiens de Saint-Martin en aient une, eux aussi ».

Le message est livré.  Jean-Claude n’en est pas à sa première BA (bonne action chez les scouts). « Monsieur le curé, sans mûre réflexion, j’accepte volontiers. Vos paroissiens auront la leur. Mais à une condition que vous ne deveniez pas le curé de neuf ou dix autres paroisses. À ce moment-là, j’hésiterais peut-être.

Ce n’est pas d’hier que l’artiste met son talent à l’œuvre, bâtissant d’année en année de fabuleux décors pour enjoliver sa maison, égayer son entourage et insuffler une âme à ce “Temps des Fêtes”.

Mission accomplie. “Escorté »de ses champions, le grand-papa skieur aura plus qu’à s’en donner à cœur joie, dans la neige.

Si vous avez eu le bonheur d’avoir un grand-père « ratoureur » comme celui qu’a eu André, le père de Monsieur Gendre, vous avez surement eu la chance de recevoir en héritage un « fusil à patate ».

Un jour, à l’occasion d’une fête où chacun s’y donne à cœur joie, racontant des anecdotes et souvenirs d’enfance; André, faisant l’éloge de son « fusil à patate » nous promit d’apporter le trésor et nous offrir une démonstration de son engin de guerre, le fusil à patate..

Hier soir, l’occasion étant propice, l’héritier s’amène et, fièrement, dépose l’arme sur la table. « Voilà mon fusil à patate », dit-il d’un ton vainqueur comme s’il avait gagné la bataille des Plaines d’Abraham.

Un bardeau de cèdre et une plume d’oie, voilà l’essentiel des matériaux nécessaires pour confectionner le joujou et en faire une arme redoutable. Nous voilà tout pantois devant ce qui pourrait être n’importe quoi sauf une arme de conquête.

« Maintenant, allez me chercher une patate » on ne refuse pas un ordre quand il vient d’un homme armé.

Le commandant attaque le tubercule d’une main ferme et le taille en tranches minces, juste la bonne épaisseur. C’est ici que la science balistique entre en jeu. C’est au tour de la plume d’oie de jouer son rôle, celui de canon tandis que le bâtonnet taillé dans le bardeau, devient chargeur et détenteur.

Sous le regard de ses spectateurs conquis, étonnés d’entendre ces projectiles percutants, André, notre artilleur émérite, fait revivre ce jour-là, le « fusil à patate » de son grand-père.

Grâce à vous et à Héraime et à l’exposition pour la fête de Chalain, ce déploiement de talents me fait penser au très beau message de l’écrivain Louis Caron, livré en hommage aux artisans,  lors d’une entrevue qu’il m’accordait à l’occasion de la parution de son œuvre « Le canard de bois ».

« Plus nous avançons dans le cours de notre civilisation, et plus le geste de fabriquer à la main un objet unique prend de sens.  Ce n’est pas que nous manquions de moyens pour produire à la chaîne des machines efficaces et je ne veux nullement nier l’apport considérable des sous-produits du pétrole à notre confort quotidien.  Cependant, chaque fois qu’un artisan se penche sur l’objet de sa création, il fabrique un barreau de l’échelle que nous entendons dresser à l’assaut du mystère de la vie.

Ceux et celles qui ont conservé le sens religieux, croient que la flamme d’une petite lampe allumée en temps opportun dans un endroit convenable, peut constituer un moyen efficace de se maintenir en rapport avec l’au-delà.  Les autres misent sur les loteries, l’astrologie ou les résultats sportifs pour atteindre les mêmes fins, qui sont celles du dépassement de sa condition quotidienne. Mais dans un cas comme dans l.’autre, chacun confie à des objets – lampions, billets, carte du ciel ou chandail numéroté – une valeur de représentation de ses aspirations.

Mon père qui se voulait grand chasseur, est mort en emportant dans sa poche une pièce de cinq cents déformée par l’impact d’une balle de ’22 en son centre.  Quand j’étais enfant, il sculptait pour moi des petits paniers dans des noyaux de pêches.  Et pourtant cet homme ne pouvait être rangé dans la catégorie des superstitieux notoires. Mon père cherchait simplement à baliser le cours de sa vie de signes familiers auxquels se référer en toute circonstance.

II en va de même des artisans.  Chaque fois qu’un homme, qu’une femme consacre toutes ses énergies à fabriquer l’objet unique, le monde s’éclaire d’une signification nouvelle. Une trace, un signe, sur la paroi du jour et c’est comme si on entendait un souffle, un cri : « je vis, j’ai vécu ».

Il aura fallut que le véhicule spatial Challenger explose en plein vol quelques secondes après son départ, pour qu’on mesure l’envergure de l’entreprise.  Comment voulez-vous, dans ce contexte, qu’on oublie pas facilement ce qu’a pu coûter d’efforts et d’intensité la courbe, le poli, l’angle, le reflet ou la finesse de tel ou tel objet.

Pour ma part, c’est pour cette même raison que je conserve sur mon ordinateur, un vieux clou rouillé, un clou carré fabriqué à la main par un forgeron, un clou que j’ai trouvé en retournant la terre de mon jardin.  Dans le contexte de mon écriture, ce clou me rappelle que les mots s’enfoncent un à un dans la page, avec toute la ferveur du geste de l’artisan ».